Ο Κωνσταντίνος Κουκάς είχε την πολύ μεγάλη τιμή και το θεσμικό βάρος να εκπροσωπήσει το Κογκρέσο των τοπικών και Περιφερειακών Αρχών του Συμβουλίου της Ευρώπης στις εναρκτήριες τοποθετήσεις του συνεδρίου.
Το να βρίσκομαι στο ίδιο φόρουμ και να ανταλλάσσω εμπειρίες με αυτοδιοικητικούς εκπροσώπους από χώρες όπως η Μοζαμβίκη, το Εκουαδόρ, το Μεξικό, η Χιλή, η Βραζιλία, η Σενεγάλη, ο Καναδάς και πολλές άλλες απ’ όλο τον κόσμο, είχε ξεχωριστή βαρύτητα.
Το πάθος για την Αυτοδιοίκηση δεν έχει χρώμα, δεν έχει φύλο, δεν έχει έθνος. Είναι η κοινή γλώσσα όσων αγωνίζονται για ζωντανές, δίκαιες και συμμετοχικές κοινωνίες.
Η παρουσία μου έγινε ακόμη πιο ξεχωριστή από το γεγονός ότι προέρχομαι από την Ελλάδα — την πατρίδα της Δημοκρατίας. Και αυτό έδωσε ένα πρόσθετο συμβολισμό στη συμβολή μου σε μια παγκόσμια συζήτηση για τη συμμετοχή των πολιτών.
Η τοπική δημοκρατία είναι το τσιμέντο κάθε δημοκρατικής κοινωνίας. Εκεί όπου οι πολίτες έρχονται σε άμεση επαφή με τους θεσμούς, εκεί όπου γεννιέται η εμπιστοσύνη, η ευθύνη και η πραγματική συμμετοχή.
Η δημοκρατία δεν είναι ποτέ δεδομένη. Χτίζεται καθημερινά — από τα κάτω προς τα πάνω.
